A primera vista, el comercio de arte global, actualmente valorado en alrededor de 60 mil millones de dólares, es una pieza minúscula de la producción económica global. Pero debido a la naturaleza no regulada del mercado del arte, cumple una función clave dentro de la red más amplia de acumulación y distribución de capital en todo el mundo. Este mercado desregulado se cruza con el dominio offshore en los freeports, un archipiélago de instalaciones de almacenamiento libres de impuestos que se extienden desde Singapur hasta Ginebra y Delaware. El auge de los freeports a nivel global sugiere que la especulación se ha convertido en un patrón más prominente de inversión en arte, pero también demuestra que la evasión fiscal es un objetivo de tales especuladores y el resultado es que más obras de arte están siendo sacadas de circulación y depositadas en bóvedas fuera de la vista de las autoridades regulatorias. A pesar de su tamaño, el comercio de arte puede demostrar tendencias más amplias en las finanzas internacionales y, al examinar el almacenamiento de arte offshore que ocurre en los freeports, será posible localizar algunos de los mecanismos ocultos que permiten que el mercado de arte global florezca al margen de la economía, así como percibir un cambio en el que el valor económico de las obras de arte predomina sobre su valor cultural.