En el sur semiárido de Kenia, el cambio climático está poniendo en riesgo la agricultura de secano con importantes implicaciones para la seguridad alimentaria. El pozo zai, una técnica de Agricultura Inteligente ante el Clima (CSA), ha demostrado mejorar los rendimientos en regiones áridas, pero sus demandas laborales han limitado las tasas de adopción. Este estudio evaluó cómo la profundidad del pozo zai y la aplicación de estiércol dentro de los pozos zai influyeron en el éxito del maíz (es decir, crecimiento, desarrollo y productividad). Se prepararon tres tratamientos de pozos zai en el Centro de Investigación Wildlife Works en el sureste de Kenia: (1) profundo (50 cm) con estiércol; (2) poco profundo (25 cm) con estiércol; y (3) profundo (50 cm) sin estiércol, y todos se compararon con un control sin pozo zai (siembra en superficie). Se tomaron mediciones del crecimiento/desarrollo del maíz (por ejemplo, altura, etapa, raíces) y de la productividad (por ejemplo, rendimiento) durante dos períodos de crecimiento. Para la mayoría de las medidas, los pozos zai poco profundos tuvieron un rendimiento igual al de los pozos zai profundos, siendo ambos mejores que el control. Los pozos zai sin estiércol tuvieron un rendimiento significativamente peor que los pozos zai con estiércol, a menudo sin diferenciarse del control. Los resultados sugieren que el éxito del maíz está influenciado más por el estiércol que por la profundidad del pozo. Se anima a los agricultores kenianos a excavar pozos zai poco profundos enriquecidos con estiércol para mejorar la seguridad alimentaria en respuesta al cambio climático.