Las especies de aves silvestres son conocidas por infectarse fácilmente y portar. Esto tiene dos consecuencias principales. En primer lugar, pueden actuar como reservorios en la transmisión de infecciones a especies de ganado o en la transmisión zoonótica a los humanos. En segundo lugar, las aves mismas pueden desarrollar infecciones sistémicas, lo que lleva a enfermedades de alta mortalidad. Estudios recientes han demostrado que genotipos específicos adaptados y capaces de causar enfermedades en una variedad de especies de aves han evolucionado recientemente.