En 1947, Kurt Weitzmann desarrolló un aparato metodológico para estudiar la iluminación de libros narrativos bizantinos y medievales. Su enfoque tenía dos características importantes: una tipología narrativa evolutiva que prestaba atención a las estrategias narrativas que el pintor elegía para presentar una historia y un análisis narrativo comparativo que observaba las historias en las ilustraciones en relación con su fuente textual. El enfoque de este artículo es el contexto personal e institucional de este método, su contexto, difusión y legado. Weitzmann avanzó en el estudio de la narración pictórica a través de su trabajo pedagógico e introdujo este enfoque en el currículo académico. Junto con el análisis estilístico y la iconografía, pronto se convirtió en una herramienta metodológica esencial en la historia del arte que constituyó un vínculo entre el arte del Este bizantino y el Oeste latino. Este enfoque también tuvo una influencia clave en el estilo de sus escritos autobiográficos. Weitzmann propagó el estudio de las narrativas visuales a través de su obra extremadamente productiva y su efectiva influencia personal. En la difusión de las ideas de Weitzmann, tres instituciones jugaron un papel clave: la Universidad de Princeton, Dumbarton Oaks y la Universidad de Chicago. El círculo de Weitzmann convirtió los estudios bizantinos en el campo líder para la investigación de narrativas visuales durante el período de aproximadamente 1940 a 1980.