El clima regional es complicado e impredecible en el contexto del cambio climático global. Los agricultores en la Meseta de Loess, que dependen de la agricultura y los recursos naturales para subsistir, son uno de los grupos que sienten los primeros efectos del cambio climático. Su vulnerabilidad está determinada por su grado de conexión con el entorno natural. Las sequías frecuentes en la Meseta de Loess han desafiado gravemente los medios de vida de los agricultores, aunque se han tomado algunas acciones para adaptarse a estos cambios. Para permitir que los agricultores encuentren estrategias de vida sostenibles en condiciones naturales desafiantes, establecimos un marco de investigación para vincular la vulnerabilidad y la resiliencia de los medios de vida y lo aplicamos al condado de Jiaxian, un área de investigación específica en la Meseta de Loess de China. Para validar investigaciones anteriores, estudiamos las tendencias de fluctuación de la vulnerabilidad y la resiliencia de los medios de vida de los agricultores en los últimos 30 años y las interrelaciones entre estas dos tendencias y sus factores influyentes. Los resultados son los siguientes: desde 1990, la vulnerabilidad de los medios de vida se ha polarizado; sin embargo, la vulnerabilidad moderada siempre ha sido dominante. La resiliencia de los medios de vida muestra una tendencia de mejora continua. La relación entre la vulnerabilidad y la resiliencia de los medios de vida es compleja, y la dirección del cambio entre ambas puede ser tanto similar como diferente. La topografía, las condiciones de tierras cultivables, la calidad del suelo y las condiciones de riego en diferentes áreas impactan la vulnerabilidad y la resiliencia, y el grado de impacto es diferente en diferentes períodos. Las estrategias de vida de los agricultores dependen de su toma de decisiones cognitiva y de los activos de vida, que son factores críticos de vulnerabilidad y resiliencia. La mayoría de los agricultores en el área de estudio han experimentado cambios significativos en sus estrategias de vida, mientras que algunos mantienen sus estrategias de vida originales. Estos hallazgos proporcionan implicaciones políticas para reducir la vulnerabilidad, mejorar la resiliencia y ayudar a los pequeños agricultores a encontrar estrategias de vida sostenibles para evitar trampas de pobreza.