Esta investigación investiga el papel significativo del voluntariado internacional, particularmente a través del Cuerpo Europeo de Solidaridad (ESC), en la formación de la imagen de Barcelos como destino turístico. El estudio examina específicamente varios programas de voluntariado en Barcelos, como proyectos de construcción, enseñanza y asistencia agrícola. Se centra en las percepciones y motivaciones de los voluntarios y en el impacto de sus experiencias en el reconocimiento turístico de la ciudad. Utilizando un enfoque de métodos mixtos, esta investigación analiza las respuestas de encuestas electrónicas con 92 ex voluntarios del ESC y entrevistas con cuatro organizaciones locales que acogen a estos participantes. Los hallazgos revelan que el voluntariado internacional a través de programas específicos mejora la imagen de Barcelos como un destino turístico acogedor, culturalmente rico y cívicamente comprometido. Esta investigación destaca la importancia de integrar tales iniciativas en la estrategia de gestión turística de la ciudad, sugiriendo que tales esfuerzos pueden enriquecer significativamente la experiencia turística y la imagen general del destino. Además, el estudio identifica áreas para futuras investigaciones, incluyendo la necesidad de un análisis más profundo del impacto a largo plazo de estas actividades de voluntariado en la economía local y la sostenibilidad cultural. También se discuten las limitaciones del estudio, como el uso de una muestra de conveniencia y la dependencia de datos autoinformados, que pueden influir en los resultados y su generalizabilidad. En conclusión, este trabajo proporciona valiosas ideas para los gestores turísticos y los responsables de políticas, demostrando cómo el voluntariado internacional puede ser un componente estratégico para mejorar la imagen de los destinos turísticos. A través de una gestión cuidadosa y estratégica, Barcelos puede continuar desarrollando y promoviendo su identidad como un destino de turismo solidario y vitalidad cultural.