Los investigadores interesados en estudiar si existen dinámicas de convergencia entre regiones dentro del mismo país han adoptado tanto herramientas estadísticas como marcos empíricos desarrollados al estudiar la convergencia entre diferentes economías. Mostramos que este enfoque es arriesgado, porque cuando se realiza un análisis a nivel regional, los procesos de convergencia absoluta y de club son más propensos a coexistir que en el caso de las economías mundiales. Proponemos un enfoque empírico donde las dos hipótesis no se consideran como competidoras. Nuestro procedimiento descubre períodos de convergencia y períodos de divergencia para las tres muestras que estudiamos: Italia observada tanto a nivel regional como provincial; regiones de la UE; y economías mundiales. Encontramos un proceso de convergencia absoluta para las regiones italianas desde 1951 hasta 1999, y que su proceso de convergencia termina en 1971 después de un período que definimos como convergencia en racimos. También encontramos un proceso de convergencia entre las regiones europeas de 1977 a 1993; que termina en 1985 a favor de un proceso de racimo y divergencia. Finalmente, nuestro procedimiento descubre un proceso de convergencia absoluta de 1964 a 1975 y divergencia de 1975 a 1999 en el caso de las economías mundiales.