Los techos verdes se están volviendo comunes en las ciudades de todo el mundo. La vegetación en los techos enfrenta condiciones severas y únicas que van desde sustratos poco profundos, alta irradiación, limitación de agua, inundaciones, temperaturas extremas y vientos fuertes. Para beneficiarse al máximo de esta tecnología para mejorar el clima urbano, las interacciones ecológicas y la calidad de vida humana, es importante contar con un conjunto de especies vegetales candidatas adaptadas al entorno de los techos. En este documento, se realizó un esfuerzo por proporcionar una visión general del escenario global de las plantas de techos verdes. Se llevó a cabo una revisión cuantitativa y cualitativa que examinó 439 artículos publicados en un período aproximado de 14 años (2009 hasta mediados de 2023) para categorizar las plantas aptas para su uso en condiciones de techos verdes e identificar y discutir sus características morfofisiológicas fenotípicas clave. Este conjunto de datos permitió establecer plantas arquetípicas de techos verdes para su uso en diferentes climas. Se registraron rasgos similares entre las especies de climas templados y continentales por un lado y entre las plantas de climas tropicales y secos por el otro. El conjunto de especies identificadas y sus arquetipos dentro de cada zona climática principal puede ser útil para adoptar y expandir fácilmente nuevos techos verdes y como una guía para incorporar nuevos taxones en esta tecnología ambiental urbana.