Este artículo informa sobre los resultados del primer estudio de un sistema acuapónico para la producción que utiliza L. (lechuga) y L. rubifolium group (achicoria roja) en asociación en la sección hidropónica. El experimento se realizó en un invernadero en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Zurich, Wädenswil, Suiza, utilizando nueve sistemas acuapónicos a pequeña escala (cada uno aproximadamente 400 L), con la técnica de película de nutrientes (NFT). La asociación de hortalizas no influyó en la temperatura del agua, pH, conductividad eléctrica (CE), potencial de oxidación-reducción, ni contenido de oxígeno. La asociación con achicoria roja aumentó el contenido de azúcar de la lechuga (+16.0% y +25.3% para glucosa y fructosa, respectivamente) y redujo el contenido de ácido cafeico de la lechuga (-16.8%). En cuanto a los compuestos de sabor amargo (lactonas sesquiterpénicas), la asociación redujo las concentraciones de dihidro-lactucopicrina + lactucopicrina (-42.0%) en la lechuga, y dihidro-lactucopicrina + lactucopicrina (-22.0%) y 8-deoxi-lactucina + dihidro-lactucopicrina oxalato (-18.7%) en la achicoria roja, mientras que el contenido de dihidro-lactucina aumentó (+40.6%) en la achicoria roja en comparación con el monocultivo. Se encontró un contenido significativamente mayor de nitrógeno orgánico en la lechuga (3.9%) que en la biomasa de achicoria roja (3.4%), siguiendo el tratamiento de asociación. Los contenidos de aniones y cationes en las hortalizas fueron afectados por la especie (Cl, NO, PO, SO y Ca), la asociación (K y Mg), y las interacciones especie x asociación (NO y NH). Los tratamientos experimentales (monocultivo vs asociación y distancia desde la entrada de NFT) no ejercieron efectos significativos en los valores de SPAD de la hoja (índice de contenido relativo de clorofila), mientras que la coloración roja de las plantas aumentó desde la entrada hasta la salida del canal NFT. La asociación de lechuga y achicoria roja afectó el sabor típico de estas hortalizas al aumentar la dulzura de la lechuga y cambiar la proporción entre los compuestos de sabor amargo en la achicoria roja. Estos resultados sugieren la asociación como una posible solución para mejorar la calidad de las hortalizas en la acuaponía. Aunque los resultados son interesantes, se obtuvieron en un período relativamente corto, por lo que son necesarias investigaciones a más largo plazo para confirmar estos hallazgos. También se necesitan más estudios para corroborar el efecto positivo de la presencia de achicoria roja en el sistema sobre los parámetros de producción de peces.