Objetivo: este estudio investigó las características limnológicas y la presencia de macrófitas acuáticas en un embalse neotropical, con el fin de evaluar la variación espacio-temporal de variables del agua y del sedimento y su influencia en la distribución de las plantas.

Métodos: se recolectaron muestras de macrófitas, agua y sedimento en diferentes estaciones del año en cuatro brazos principales de un embalse brasileño. En total se analizaron dieciséis variables agua-sedimento, incluyendo la razón N:P y el Índice del Estado Trófico. Las plantas fueron recolectadas mediante un procedimiento de muestreo por cuadrantes y se midió el peso seco por muestra. Se realizó un análisis MANOVA para evaluar la variación espacial y temporal de las variables ambientales, así como las diferencias estacionales en la biomasa. Para evaluar la relación entre las variables ambientales y las macrófitas se llevó a cabo un análisis de ordenación (Análisis de Correspondencia Canónica: CCA).

Resultados: la variación espacial y temporal de las variables limnológicas generó un sistema heterogéneo que favoreció la presencia de diferentes especies de macrófitas. El pH, el oxígeno disuelto y la composición del sedimento fueron predictores importantes de la ocurrencia de Polygonum lapathifolium, mientras que los nutrientes se asociaron con Eichhornia crassipes y Pistia stratiotes. Las sustancias inorgánicas se relacionaron con la variación de biomasa de Eichhornia azurea y Myriophyllum aquaticum.

Conclusiones: la variación espacial de las variables ambientales ha generado heterogeneidad en el embalse, lo que puede favorecer la ocurrencia de diferentes especies de macrófitas. Las variables limnológicas destacadas en el análisis CCA son importantes para predecir la ocurrencia de especies y su control en el área de estudio.