Se ha reconstruido una historia de la variabilidad de la superficie del Lago Basotu en el norte-centro de Tanzania desde 1973 hasta 2015 utilizando imágenes archivadas de Landsat durante la temporada seca entre junio y octubre. Este registro se comparó con datos meteorológicos locales así como con patrones meteorológicos a mayor escala. El lago ha estado en un estado de declive interrumpido por eventos de inundación importantes desde el inicio del registro satelital. Desde 1973 hasta 1997, el área del lago estuvo entre 0.97 km y 4.28 km. La extensión del lago aumentó abruptamente a 13.86 km en 1998, cuando una co-ocurrencia de El Niño y un Dipolo del Océano Índico positivo llevaron a inundaciones extensas. Se hipotetiza que las prácticas agrícolas locales que conducen a la erosión del suelo y la posterior sedimentación de la cuenca han aumentado probablemente la sensibilidad del Lago Basotu a las fluctuaciones climáticas.