El presupuesto anual del Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos fue de aproximadamente 3 mil millones de dólares en 2016. Este se distribuye entre 405 Parques Nacionales, 23 senderos nacionales escénicos e históricos y 60 ríos salvajes y escénicos. Las tarifas de entrada y las concesiones generan millones de dólares en ingresos para el Servicio de Parques Nacionales; sin embargo, esta métrica no tiene en cuenta el valor total de los Parques Nacionales. Al no considerar el valor de los servicios ecosistémicos proporcionados por los Parques Nacionales, no logramos cuantificar y apreciar las contribuciones que nuestros parques hacen a la sociedad. Esta omisión nos permite seguir subfinanciando una parte valiosa de nuestro capital natural y, en consecuencia, dañar nuestro entorno de apoyo, patrimonio nacional, economía monetaria y muchas de nuestras diversas culturas. Exploramos una simple valoración de transferencia de beneficios de los parques nacionales de Estados Unidos utilizando datos de cobertura terrestre nacional de 2011 y valores de servicios ecosistémicos determinados por Costanza et al. Esto produce una estimación que sugiere que los parques proporcionan 98 mil millones de dólares al año en valor de servicios ecosistémicos. Si la "infraestructura natural" que es nuestro sistema de parques nacionales tuviera un presupuesto comparable al de una propiedad inmobiliaria comercial de este valor, el presupuesto anual del Servicio de Parques Nacionales sería aproximadamente un orden de magnitud mayor, algo más cercano a 30 mil millones de dólares en lugar de 3 mil millones.