La utilización del turismo es un medio importante para revitalizar el patrimonio de los canales. Explorar los modelos de utilización del turismo del patrimonio de los canales es el prerrequisito para lograr el desarrollo sostenible de los canales. Basado en estudios previos, este estudio define dos modelos importantes: la concentración comunitaria y la expansión del corredor. A través de una comparación empírica de la sección de la Ciudad Vieja y la sección de Tongzhou a lo largo del Gran Canal en Pekín, este estudio explora sistemáticamente el mecanismo teórico y la ley de las diferencias entre los dos modelos de utilización turística. Utilizando una recopilación de la literatura, investigaciones de campo y datos de entrevistas en profundidad, y empleando la teoría de la relación figura-fondo, este estudio discute las características de los dos modelos de utilización del turismo del patrimonio de los canales y las razones de sus diferencias. Los resultados revelan que los modelos de concentración comunitaria y expansión del corredor muestran grandes diferencias en el proceso de desarrollo, los recursos patrimoniales y turísticos, y la organización espacial. La formación de las diferencias resulta de factores de ubicación, económicos, culturales, ecológicos y accidentales como fuerzas impulsoras y del continuo autoajuste de las áreas a lo largo del canal. Este estudio proporciona constructos teóricos y recomendaciones de políticas para la optimización y el desarrollo sostenible del patrimonio de los canales.