Las briofitas constituyen un grupo heterogéneo de plantas que incluye tres clados: aproximadamente 14,000 especies de musgos (Bryophyta), 6000 especies de hepáticas (Marchantiophyta) y 300 especies de antóceros (Anthocerotophyta). Son comunes en casi todos los ecosistemas, donde desempeñan roles importantes. Las briofitas carecen de barreras físicas desarrolladas, sin embargo, rara vez son atacadas por herbívoros o patógenos. En cambio, han adquirido la capacidad de producir una amplia gama de metabolitos secundarios con diversas funciones, como actividades fitotóxicas, antibacterianas, antifúngicas, antialimentarias para insectos y molusquicidas. Los metabolitos secundarios en las briofitas también pueden estar involucrados en la tolerancia al estrés, es decir, en actividades absorbentes de UV y tolerantes a la sequía y al congelamiento. Debido a estas propiedades, durante siglos las briofitas se han utilizado para combatir problemas de salud en muchas culturas en diferentes continentes. Actualmente, los científicos están descubriendo nuevos compuestos únicos en las briofitas con potencial para uso práctico, lo que, en la era de la resistencia a los medicamentos, puede ser de considerable importancia. El objetivo de esta revisión es presentar las briofitas como una fuente potencial de compuestos con diversos usos posibles, con un enfoque en compuestos volátiles y el potencial antibacteriano, antifúngico y citotóxico, y como fuentes de materiales para futuras investigaciones prometedoras. El documento también hace referencia brevemente a los métodos de extracción y adquisición de compuestos. Las fórmulas de los compuestos fueron elaboradas por los autores utilizando el software ChemDraw (PerkinElmer, Boston, MA, EE. UU.) con referencia a datos publicados en varios artículos, la base de datos del diccionario ACD/Labs, PubChem y Scopus. Los datos fueron recopilados en febrero de 2022.