El óxido de hierro, lodo de hierro residual del tratamiento de aguas subterráneas ricas en hierro para uso potable, representa un problema significativo de residuos. Además, las plantas de tratamiento de aguas residuales con eliminación biológica mejorada de fósforo y la digestión de lodos carecen de hierro para prevenir la producción de sulfuro de hidrógeno y la liberación de fósforo durante la digestión anaeróbica. Así, la adición de óxido de hierro a la digestión anaeróbica es una posible reutilización beneficiosa del óxido de hierro. Se utilizó lodo de plantas de tratamiento de aguas residuales con eliminación biológica mejorada de fósforo para los experimentos. Se realizaron pruebas en lote y continuas a escala piloto para la digestión mesofílica de lodos primarios y activados con diferentes dosis de óxido de hierro. Dos dosis diferentes de óxido de hierro correspondientes a relaciones molares de 1 y 2 moles de Fe/mole de P liberados en la prueba en lote resultaron en reducciones del 29% y 57% de fosfatos, respectivamente, en el licor de lodo en comparación con el lodo de control sin inhibir el proceso de digestión. En el experimento piloto, la dosificación de óxido de hierro tanto en una dosis alta como baja (relaciones molares de 1.6 y 0.8 Fe/S, respectivamente) resultó en una caída inmediata en la concentración de HS (de >2000 ppm a 570 ppm), mientras que el reactor de control aún producía biogás con una alta concentración de sulfuro de hidrógeno. Se observó la inhibición del proceso de digestión (acumulación de acetato) en la dosis más alta. En un segundo experimento a escala piloto, se probaron dosis más bajas de óxido de hierro de manera continua (1.5 y 0.75 moles de Fe/mole de P) para evitar cualquier inhibición, mientras se evaluaba la precipitación de fosfatos. Se obtuvo una reducción de fosfatos en el licor de lodo (33% y 66% para las dosis baja y alta, respectivamente).