En el presente estudio, se aplicó carbón activado (AC) modificado en superficie con dodecil sulfato de sodio (SDS), escrito como SDS/AC, como adsorbente para la preconcentración y determinación de trazas de iones de cadmio en muestras de agua ambiental. La modificación de SDS en AC se realizó al mismo tiempo que se concentraron los iones de cadmio en el sistema de flujo como extracción en fase sólida. Después de los pasos de separación y preconcentración, el cadmio retenido en SDS/AC se eluía con HNO y se determinaba posteriormente mediante espectrometría de absorción atómica por llama (FAAS). Se optimizaron los parámetros analíticos que influyen en la determinación cuantitativa de cadmio en trazas, como la concentración de SDS, el pH y el volumen de la solución de muestra, las condiciones del eluente y las interferencias. En las condiciones óptimas, los elementos de la matriz general tuvieron poca interferencia en el procedimiento propuesto. El límite de detección fue de 17 ng·L, y la desviación estándar relativa (RSD) para 12 experimentos en soluciones de cadmio de 10 ug·L fue del 2.8%. El método desarrollado se aplicó al análisis de muestras ambientales con cadmio añadido.