Para abordar el creciente uso de probióticos en la agricultura animal, esta revisión discute el efecto de los probióticos en el crecimiento y desarrollo animal, la respuesta inmune y la productividad. Varios beneficios se han asociado con el uso de probióticos en animales de granja, como un mejor crecimiento y eficiencia alimentaria, una reducción de la mortalidad y una mejora en la calidad del producto. Aunque los mecanismos a través de los cuales los probióticos inducen sus efectos beneficiosos no se comprenden bien, se cree que su papel en la modificación de la microbiota gastrointestinal es el principal mecanismo. El uso de probióticos en productos cárnicos frescos y fermentados también ha demostrado reducir microorganismos patógenos y de deterioro, además de mejorar las características sensoriales. Aunque se han asociado muchos beneficios con el uso de probióticos, su efectividad en mejorar el rendimiento animal y la calidad del producto es altamente variable. Los factores que dictan tal variabilidad dependen de la cepa de probióticos utilizada y su estabilidad durante el almacenamiento y la administración/inoculación, la frecuencia y dosis, el estado nutricional y de salud, así como la edad del animal huésped. Por lo tanto, la investigación futura debería centrarse en encontrar cepas de probióticos más efectivas para el uso deseado e identificar la dosis óptima, el momento de administración, el método de entrega y el mecanismo de acción para cada cepa/huésped.