Debido al acceso limitado a cadáveres animales y a las preocupaciones de salud asociadas con los cadáveres que han sido tratados con formaldehído, se necesitan alternativas para la enseñanza de la anatomía veterinaria. Este estudio probó si los modelos impresos en 3D con representaciones simplificadas de estructuras anatómicas ayudan a los estudiantes a aprender tan eficazmente como con especímenes reales. En dos estudios, se evaluó el conocimiento de los estudiantes de veterinaria después de estudiar un tema de anatomía desconocido, utilizando ya sea especímenes reales, modelos en 3D, o una combinación de ambos, comenzando con modelos en 3D o especímenes reales, seguido del otro. En ambos estudios, los estudiantes que utilizaron especímenes reales obtuvieron mejores resultados en las evaluaciones de conocimiento. Sin embargo, en la evaluación posterior, muchos estudiantes afirmaron que prefieren comenzar a aprender con modelos en 3D seguidos de los especímenes reales, aunque este método tuvo los resultados de aprendizaje más bajos en las evaluaciones de conocimiento. Además, los estudiantes encontraron que los modelos en 3D son útiles para aprender anatomía independientemente de la ubicación. También expresaron interés en tener modelos en 3D adicionales de otros especímenes anatómicos. Los resultados sugieren que, si bien los modelos en 3D no pueden reemplazar completamente a los especímenes reales, pueden ser una adición útil a la educación veterinaria.