Durante las últimas décadas, ha habido muchos informes de avistamientos del pico de marfil (Campephilus principalis), pero nadie ha logrado obtener una foto clara, que se considera la forma estándar de evidencia para documentar aves. Se realizó un estudio en el pantano del río Pearl en el sureste de Luisiana para probar la viabilidad de buscar esta especie esquiva y de inspeccionar su hábitat utilizando un dron DJI Phantom 3 Professional con una cámara de video 4K. Las imágenes del dron son de una calidad mucho más alta que las imágenes que se obtuvieron anteriormente a un costo mucho mayor durante vuelos en un Cessna 172. Se encontró que el enfoque era efectivo para buscar e inspeccionar árboles que son sitios de forrajeo potenciales para los pájaros carpinteros y que podrían ser adecuados para cavidades de nido y posadero. Los grandes pájaros carpinteros en vuelo son identificables en el metraje de video obtenido desde una altitud de 40 m, que se consideró suficiente para evitar de manera confiable colisiones con árboles en el área de estudio.