La zona habitable (HZ) es la región circular alrededor de una o más estrellas donde podrían existir cuerpos de agua estancada en la superficie de un planeta rocoso. Las misiones espaciales utilizan la HZ para seleccionar objetivos prometedores para una evaluación de habitabilidad posterior. La definición clásica de HZ asume que los gases de efecto invernadero más importantes para los planetas habitables que orbitan estrellas de la secuencia principal son el CO y el HO. Aunque la HZ clásica es una herramienta de navegación efectiva, las formulaciones recientes de HZ demuestran que no pueden capturar completamente la diversidad de exoplanetas habitables. Aquí, reviso los procesos planetarios y estelares considerados en las formulaciones clásicas y más nuevas de HZ. Complementar la HZ clásica con consideraciones adicionales de estas formulaciones más nuevas mejora nuestra capacidad para filtrar mundos que son poco probables de albergar vida. Tales herramientas de HZ mejoradas serán necesarias para las misiones actuales y futuras que buscan detectar y caracterizar exoplanetas potencialmente habitables.