La variación entre la temperatura de la superficie terrestre (LST) dentro de una ciudad y su área circundante es el resultado de variaciones en la cobertura del suelo, la capacidad térmica y la geometría tridimensional. El objetivo de esta investigación es revisar el estado del conocimiento y la investigación actual para cuantificar las islas de calor urbanas superficiales (SUHI) y las islas de frío urbanas superficiales (SUCI). Con el fin de identificar cuestiones abiertas y lagunas que quedan en este campo, revisamos la investigación sobre SUHI/SUCI, los modelos para simular UHIs/UCIs y las técnicas utilizadas en este campo fueron evaluadas. La evaluación ha revelado algunos grandes avances en la cartografía de UHI superficial de ciudades ubicadas en regiones húmedas y vegetadas (templadas), mientras que pocos estudios han investigado la variación espaciotemporal de SUHI/SUCI superficiales y el efecto del cambio en el uso/ cobertura del suelo (LULC) en LST en climas áridos y semiáridos. Si bien se ha avanzado algo, los modelos para simular UHI/UCI han avanzado solo lentamente. Concluimos y sugerimos que las SUHI/SUCI en áreas áridas y semiáridas requieren un estudio más profundo.