Los datos de monitoreo de varios países europeos indican que las poblaciones de erizos europeos están en declive, y la investigación que explora las causas de este declive, incluida la exposición a xenobióticos y metales potencialmente dañinos, puede informar iniciativas de conservación para proteger a esta especie en la naturaleza. Los erizos son mamíferos que habitan en el suelo, alimentándose de una variedad de insectos, babosas, caracoles y lombrices de tierra, así como de huevos, vertebrados vivos y carroña, incluyendo cadáveres de especies depredadoras en la cúspide de la cadena alimentaria. En consecuencia, los erizos entran en contacto cercano con contaminantes presentes en sus hábitats y presas. Esta revisión investigó los estudios disponibles sobre la ocurrencia de metales y xenobióticos orgánicos en erizos. Este estudio encontró que se podían detectar una amplia gama de diferentes pesticidas; contaminantes orgánicos persistentes (COP), incluidos compuestos organoclorados y retardantes de llama bromados (BFR); así como metales pesados tóxicos. Algunos compuestos se encontraron en concentraciones letales, y algunos estaban asociados con un posible efecto adverso en la salud y supervivencia de los erizos. Debido a su ecología, combinada con la oportunidad de aplicar técnicas de muestreo no invasivas utilizando espinas como material de muestreo, sugerimos que el erizo europeo es una especie bioindicadora relevante para monitorear la exposición de la fauna terrestre a posibles tóxicos en entornos urbanos y rurales.