Se ilustran las características básicas de la dormancia de las semillas. La red reguladora general de la semilla gobierna el metabolismo y el desarrollo de la semilla, y está coordinada por hormonas vegetales. Se utiliza un modelo funcional centrado en el ácido abscísico (ABA), la principal hormona vegetal en la dormancia, como marco para discutir críticamente la literatura. Las giberelinas (GAs) tienen un papel principal en la germinación, y el equilibrio ABA-GAs es una característica típica del estado de la semilla: el ABA domina durante la dormancia y las GAs prevalecen durante la germinación. Así, la literatura converge hacia la idea de que el cambio en el desarrollo entre la dormancia y la germinación está representado por la relación ABA/GAs. El antagonismo ABA-GAs se basa en la inhibición mutua, una característica de la arquitectura de la red reguladora que caracteriza las trayectorias de desarrollo basadas en un circuito regulador con un interruptor bistable. Las propiedades de este tipo de arquitectura reguladora se introducen paso a paso, y se muestra que el desarrollo de la semilla, ya sea hacia la dormancia o la germinación, se representa más adecuadamente mediante un circuito regulador tristable, cuyos estados metastables intermedios finalmente toman una u otra trayectoria de desarrollo. Aunque la relación ABA/GAs puede representar convenientemente el estado de la red reguladora general de la semilla a lo largo de la trayectoria de desarrollo de la semilla, se requieren factores de dormancia específicos (desconocidos) para determinar la trayectoria de desarrollo. Se muestra que el paisaje de desarrollo proporciona una representación adecuada de los estados de la semilla que viajan a lo largo de trayectorias de desarrollo, particularmente cuando los estados se visualizan como circuitos reguladores. Mirar la dormancia de las semillas en términos de circuitos reguladores y paisajes de desarrollo ofrece una perspectiva valiosa para mejorar nuestra comprensión de este fenómeno biológico.