Los datos transversales muestran que los países del Norte Global exportan productos de mayor calidad en un momento dado. Los datos de panel a nivel de producto pueden abordar si los países mejoran su calidad de exportación a lo largo del tiempo. La literatura ha tratado esta pregunta de panel, prácticamente relevante, solo en muestras pequeñas a corto plazo. Nosotros la abordamos para una muestra grande, a largo plazo, centrándonos en la endogeneidad hasta ahora pasada por alto entre la calidad de exportación y la acumulación de factores, así como en el papel de la composición de exportaciones. Utilizamos un panel de dos niveles: el panel de países y el panel de productos que cada país comercia. Encontramos algunas evidencias de que los países de ingresos medios a menudo mejoran la calidad de exportación dentro del mismo producto, pero que los países de altos y bajos ingresos lo hacen con menos frecuencia. Nuestros resultados parecen apoyar la teoría del ciclo del producto: algunos países ascienden en la escalera de valor, otros son desplazados de la parte superior de la escalera y nuevos países ingresan a los mercados. La tecnología parece ser una base potencial para consolidar la competitividad comercial a lo largo del tiempo, ya que la acumulación de habilidades se vuelve más generalizada entre los países y pierde importancia como variable explicativa. Nuestros resultados proporcionan alguna explicación de por qué los países del Norte Global podrían resistirse a compartir tecnología. Esta investigación es oportuna en medio de negociaciones comerciales multilaterales estancadas y guerras comerciales inminentes. Intenta contribuir a una guía basada en evidencia para la política comercial.