La Iniciativa de Investigación sobre la Salud de los Cervidos (CHeRI) de la Universidad de Florida realizó un examen post-mortem de una cierva de cola blanca de dos años fallecida en una granja de ciervos de cola blanca en el norte de Florida. El cadáver del ciervo presentaba una notable emaciación y distensión. Al abrir el cadáver, se encontró neumonía y el rumen estaba timpánico y agrandado. Además, el abomaso estaba distendido y contenía aproximadamente 5 kg de arena. No es raro que los ciervos de cola blanca se dediquen a la geofagia (comer tierra o arena), lo que generalmente no resulta en enfermedades o muertes. Sin embargo, en este animal, sospechamos un proceso crónico que creó una barrera física, obstaculizando la absorción de nutrientes y resultando en una irritación física de la mucosa abomasal con posterior inflamación. Esto pudo haber causado una alteración en la función del sistema inmunológico, permitiendo que bacterias oportunistas colonizaran e invadieran otros órganos, como los pulmones, contribuyendo a la muerte del animal.