Dado que la mayor parte de la matriz extracelular (MEC) del cuerpo está compuesta por colágeno y elastina, creemos que la elección de estos materiales es clave para el futuro y la promesa de la ingeniería de tejidos. Una vez que se conozca cómo el contenido de elastina de la MEC guía el comportamiento celular (en 2D o 3D), se podrá aprovechar el poder de los microambientes de colágeno-elastina para diseñar e ingeniar tejidos sensibles a estímulos. Además, la implementación de tales matrices para promover la transición endotelial-mesenquimal de células endoteliales primarias constituye una herramienta poderosa para ingeniar tejidos 3D. Aquí, diseñamos un andamio 3D de colágeno-elastina para imitar la MEC nativa de las válvulas cardíacas, proporcionando la fuerza de las capas de colágeno, así como la elasticidad. Las células intersticiales de la válvula (VICs) fueron encapsuladas en los hidrogeles de colágeno-elastina y las células endoteliales de la válvula (VECs) fueron cultivadas en la superficie para crear una co-cultura in vitro 3D de VEC-VIC. Durante un período de siete días, las VICs tuvieron niveles de expresión estables de integrina beta1 y F-actina y continuaron proliferando, mientras que la morfología celular cambió a una forma más alargada. Las VECs mantuvieron el fenotipo endotelial hasta el día cinco, según lo indicado por la baja expresión de F-actina e integrina beta1, mientras que las VECs transformadas representaron menos del 7% del total de VECs en cultivo. En el día siete, más del 20% de las VECs se transformaron en fenotipo mesenquimal, indicado por el aumento de filamentos de actina y una mayor expresión de integrina beta1. Estos hallazgos demuestran que nuestros andamios 3D de colágeno-elastina proporcionaron una herramienta novedosa para estudiar interacciones célula-célula o célula-matriz in vitro, promoviendo avances en el conocimiento actual de la transición mesenquimal de células endoteliales valvulares.