El género es uno de los más grandes dentro de la familia Lamiaceae e incluye especies utilizadas desde tiempos antiguos en la medicina tradicional, como saborizante para alimentos y como fragancia en cosméticos. Las estructuras secretoras (representadas por tricomas glandulares) así como los aceites esenciales producidos por ellas constituyen el tema de esta revisión. Aunque los representantes de este género no son típicamente considerados como grandes productores de aceites esenciales en comparación con otras especies de la familia Lamiaceae, los componentes identificados en sus aceites esenciales y sus propiedades biológicas requieren una mayor investigación de este género. Se realizó un análisis exhaustivo de la literatura especializada para cada una de las 93 especies actualmente aceptadas para identificar todos los resultados obtenidos por los investigadores respecto a las estructuras secretoras y los aceites esenciales de este género hasta el momento. Los tricomas glandulares, aún insuficientemente estudiados, presentan peculiaridades morfológicas que diferencian este género dentro de la familia: son de dos categorías: capitados (con una amplia distribución en este género) y dendroides. Los tricomas peltados, característicos de muchas especies de esta familia, están ausentes. Los aceites esenciales de las especies del género han sido mucho más estudiados que las estructuras secretoras. Muestran una variabilidad considerable dependiendo de la especie y las condiciones ambientales.