Los tratamientos de semillas tienen el potencial de mejorar las características de rendimiento de las semillas y, en consecuencia, optimizar el establecimiento del cultivo. Sin embargo, existe una falta de investigación sistemática para estas técnicas en alfalfa, especialmente en condiciones de campo. El objetivo de este estudio fue investigar el potencial de varios tratamientos de semillas en la mejora de la germinación y emergencia de la alfalfa en condiciones de laboratorio y el crecimiento temprano de plántulas en el campo. Los tratamientos comparados fueron tratamiento térmico; pretratamiento de semillas con agua, permanganato de potasio, quitosano, vermitea o jugo de bokashi; y recubrimiento de semillas con canela, yeso, ceniza de madera, quebracho de tanino y polvo de cacao. Entre los métodos de pretratamiento de semillas, el permanganato de potasio y el quitosano proporcionaron los mejores resultados en la mejora de la longitud de las plántulas o la dinámica de emergencia, mientras que el recubrimiento con bentonita y yeso podría recomendarse por tener un impacto positivo en el desarrollo de raíces. El polvo de canela mejoró significativamente la dinámica de emergencia, la plántula y la longitud del brote. La combinación de métodos de pretratamiento y recubrimiento parece ser la más efectiva cuando se evalúa en condiciones de campo, donde se pueden evaluar algunas respuestas positivas en las características de las raíces.