Las emisiones del transporte marítimo contribuyen significativamente a la contaminación del aire a escalas local y global, y lo harán aún más en el futuro debido a que se prevé un aumento en los volúmenes de transporte marítimo global. El mar Mediterráneo contiene las principales rutas para el transporte marítimo de corta distancia dentro de Europa y entre Europa y el Este de Asia. Por esta razón, la preocupación por las emisiones marítimas de los puertos mediterráneos ha ido en aumento en la agenda de la UE y de la OMI (Organización Marítima Internacional, Londres, Reino Unido), apoyando también la implementación de una posible Área de Control de Emisiones del Mediterráneo (MedECA). Muchos estudios se centran en el impacto de las emisiones de los barcos en las ciudades portuarias. Los estudios sobre las contribuciones de las emisiones de los barcos a la calidad del aire a escala local incluyen varias técnicas de monitoreo y modelado. Este artículo presenta una revisión detallada de las contribuciones de las emisiones de NO, SO, PM y PM a la calidad del aire en los principales puertos de la zona mediterránea. La revisión extrae y resume información de investigaciones publicadas. Los resultados muestran una cierta variabilidad que sugiere la necesidad de armonización entre los métodos y los datos de entrada para poder comparar resultados. El análisis ilustra los efectos de esta fuente de contaminación en la calidad del aire en áreas urbanas, lo que podría ser útil para implementar estrategias de mitigación efectivas.