El polvo mineral juega un papel fundamental en el sistema de la Tierra. El polvo modula el presupuesto energético global directamente a través de sus interacciones con la radiación e indirectamente a través de su influencia en los procesos de formación de nubes y precipitación. El polvo es un micro-nutriente y fertilizante para los ecosistemas debido a su composición mineralógica y, por lo tanto, impacta en el ciclo global del carbono. Por lo tanto, el aerosol de polvo es una parte esencial del clima y el tiempo. El polvo suspendido en el aire está determinado por el ciclo de polvo atmosférico: las fuentes de polvo y los procesos de emisión definen la cantidad de polvo que se introduce en la atmósfera. La mezcla y circulación atmosférica transportan nubes de polvo a lugares remotos. En última instancia, las partículas de polvo son eliminadas de la atmósfera por procesos de deposición como el asentamiento gravitacional y la lluvia. Durante su tiempo de residencia, el polvo interactúa y, por lo tanto, modula la atmósfera, resultando en cambios como en la temperatura de la superficie, el viento, las nubes y las tasas de precipitación. Aún existen incertidumbres respecto a las interacciones individuales del polvo y su relevancia. El polvo modula procesos clave que influyen inevitablemente en el presupuesto energético de la Tierra. El transporte de polvo permite estas interacciones y, al mismo tiempo, la intermitencia del transporte de polvo introduce fluctuaciones adicionales en un sistema complejo y desafiante.