Existe una creciente necesidad de desarrollar cultivos de alto rendimiento y resistentes a enfermedades, y reducir el uso de fertilizantes. Combinar la resistencia a enfermedades con una asimilación eficiente de nutrientes a través de asociaciones mejoradas con microorganismos simbióticos ayudaría a abordar esto. Los hongos micorrícicos arbusculares (AMF) establecen relaciones simbióticas con la mayoría de las plantas terrestres, lo que resulta en beneficios nutricionales y en el aumento de la tolerancia al estrés y la resistencia a enfermedades. A pesar de estas ventajas, las interacciones micorrícicas arbusculares (AM) normalmente no se consideran directamente en la cría de plantas. Gran parte de nuestra comprensión de los mecanismos de la simbiosis AM proviene de plantas modelo, que suelen mostrar respuestas positivas de crecimiento. Sin embargo, aplicar este conocimiento a los cultivos no ha sido sencillo. En muchos cultivos, la captación de fosfato y las respuestas de crecimiento en plantas colonizadas por AM son variables, con plantas AM que a veces muestran respuestas de crecimiento nulas o negativas y niveles más bajos de adquisición de fosfato. Las plantas hospederas también deben equilibrar la capacidad de albergar AMF con la capacidad de resistir patógenos. Los avances en la comprensión del sistema inmunológico de las plantas han revelado similitudes entre la infección por patógenos y la colonización por AM que pueden llevar a compensaciones entre la simbiosis y la resistencia a enfermedades. Esta revisión considera las posibles compensaciones entre la colonización por AM, los rasgos agronómicos y la resistencia a enfermedades, y destaca la necesidad de investigaciones traslacionales para aplicar el conocimiento fundamental a la mejora de los cultivos.