Los ésteres de ácido ftálico (PAEs) son una clase de disruptores endocrinos ambientales comunes (EEDs), capaces de causar una considerable contaminación del agua, el suelo y el aire, y de producir una variedad de efectos adversos en la salud humana. Aunque varios estudios han investigado las características de contaminación y los peligros para la salud de los PAEs en diferentes medios, aún falta una revisión sistemática de los PAEs en el contexto ambiental más amplio. Con el fin de explorar de manera integral los problemas actuales y sugerir perspectivas, se investigaron el estado actual, la tecnología de detección, la toxicidad y los peligros para la salud de los PAEs. Los resultados sugieren que la contaminación por PAEs es un fenómeno global generalizado y complejo, transportado a largas distancias. Las técnicas tradicionales utilizadas para la determinación incluyen la cromatografía líquida de alta resolución-espectrometría de masas (HPLC-MS), la cromatografía de gases-espectrometría de masas (GC-MS) y la cromatografía líquida de alta resolución (HPLC). Varias técnicas de detección ofrecen ventajas y desventajas distintas. Además, los PAEs pueden causar diferentes grados de daño a los sistemas nervioso y reproductivo de los mamíferos. En el futuro, es imperativo mejorar la detección de PAEs, establecer enfoques de identificación rápida, refinar los métodos de investigación toxicológica e investigar métodos de evaluación de riesgos para la salud más completos. Estos esfuerzos proporcionarán apoyo científico para la prevención y gestión de los contaminantes resultantes.