Para investigar los efectos tóxicos del plomo (Pb) en las actividades metabólicas clave esenciales para la adecuada germinación y crecimiento de plántulas de semillas de maíz, se llevaron a cabo experimentos con diferentes niveles de Pb (0 a 120 mg de Pb L como PbCl) aplicados a través del medio de cultivo a dos híbridos de maíz H-3310S y H-6724. Los hallazgos de la investigación indicaron que el crecimiento y las actividades metabólicas se vieron afectados negativamente por el aumento de la contaminación por Pb en el medio de cultivo; sin embargo, se registró un aumento lento en estos parámetros con el tiempo, de 0 a 120 h. La actividad de la proteasa disminuyó con un aumento en el nivel de contaminación por Pb, pero aumentó con el tiempo; en consecuencia, se observó una reducción en las proteínas de las semillas y un aumento en los aminoácidos libres totales con el tiempo. De manera similar, la actividad de la alfa-amilasa disminuyó con un aumento en la concentración de Pb en el medio de cultivo, mientras que aumentó con el tiempo de 0 a 120 h; en consecuencia, los azúcares reductores y no reductores aumentaron con el tiempo, pero disminuyeron con la exposición al plomo. Las raíces de ambos híbridos de maíz tenían mayores contenidos de Pb que las de los brotes, lo que disminuyó la absorción de nitrógeno, fósforo y potasio. Todos estos nutrientes son esenciales para el crecimiento óptimo de las plantas; por lo tanto, la reducción en el crecimiento y la biomasa de las plántulas de maíz podría deberse a la toxicidad del Pb que alteró los procesos metabólicos, ya que los azúcares y los aminoácidos son necesarios para la síntesis de compuestos metabólicos, la rápida división celular y el correcto funcionamiento de las enzimas en el embrión en crecimiento, pero todos se redujeron drásticamente debido a la supresión de la proteasa y la alfa-amilasa por la toxicidad del Pb. En general, el híbrido H-3310S tuvo un mejor rendimiento en medio de cultivo contaminado con Pb que el H-6724.