El impacto de los elementos traza metálicos (ETMs) en las plantas es un problema de contaminación actual, cuya gravedad está aumentando con el desarrollo industrial, el crecimiento de la población y las prácticas agrícolas inapropiadas. Estas últimas pueden tener efectos irreversibles en los ecosistemas, incluyendo la extinción de especies, la contaminación de la cadena trófica y la alteración de la salud humana, particularmente en el caso de plantas consumidas como el calabacín (L.). Este estudio tiene como objetivo investigar los efectos del níquel en varios parámetros fisiológicos y bioquímicos del crecimiento del calabacín, con un enfoque particular en cómo este metal tóxico impacta la calidad de la fruta que es consumida por los humanos. Para lograr esto, se cultivaron plantas de 45 días durante un mes en medios sólidos cargados con diferentes concentraciones de Ni (0, 100, 300 y 500 uM). Los resultados mostraron que la exposición de las plantas al Ni resultó en un crecimiento significativamente alterado y una mayor acumulación de Ni en los brotes (1314 ug·g DW) que en las raíces y frutos. En cuanto a los antioxidantes no enzimáticos, los resultados mostraron que la toxicidad del Ni aumentó significativamente los polifenoles totales, especialmente en los brotes a 300 uM de Ni, mientras que el contenido de flavonoides disminuyó en las raíces y brotes en respuesta al tratamiento con Ni. Nuestros resultados también muestran que la tolerancia al níquel en esta especie se asegura mediante una combinación de varios mecanismos, como un aumento en el contenido de prolina. Esta especie puede sobrevivir y tolerar, en diferentes grados, cationes tóxicos a concentraciones de hasta 500 uM, pero con síntomas visibles de toxicidad como la clorosis de las hojas. De hecho, basándonos en los umbrales de hiperacumulación, podemos calificarla como una especie hiperacumuladora de níquel.