Asegurar altos estándares de bienestar animal no solo es un deber ético para los zoológicos y acuarios, sino que también es esencial para lograr sus objetivos de conservación, educación e investigación. Si bien para algunas especies ya existen marcos de evaluación del bienestar animal, se ha hecho poco por los animales marinos bajo cuidado humano. En respuesta a esta demanda, el comité de bienestar de la Asociación Europea de Mamíferos Acuáticos (EAAM) estableció un grupo de expertos en ciencia del bienestar, biología de cetáceos y medicina de animales de zoológico en toda Europa. Su objetivo era desarrollar una herramienta integral para evaluar el bienestar de los delfines mulares, llamada Dolphin-WET. La herramienta abarca 49 indicadores que fueron validados a través de revisión por pares o experiencia basada en la gestión. Siendo la primera de su tipo, el Dolphin-WET es una herramienta de evaluación del bienestar específica para la especie que proporciona un enfoque holístico para evaluar el bienestar de los delfines. Inspirado en el Modelo de Cinco Dominios de Mellor y en el Welfare Quality, su estructura jerárquica permite evaluaciones detalladas desde el bienestar general hasta indicadores específicos. Al combinar 37 indicadores basados en el animal y 12 indicadores basados en recursos que se evalúan en función de una puntuación de dos o tres niveles, el protocolo ofrece una evaluación detallada de delfines individuales. Este enfoque permite un monitoreo interno regular y una gestión del bienestar dirigida, lo que permite a los cuidadores abordar eficazmente preocupaciones específicas sobre el bienestar.