La sequía, un desafío ambiental significativo, presenta un riesgo sustancial para la agricultura mundial y la seguridad de los suministros de alimentos. En respuesta, las plantas pueden percibir estímulos de su entorno y activar vías de defensa a través de diversas redes de modulación para hacer frente al estrés. La tolerancia a la sequía, un atributo multifacético, puede descomponerse en mecanismos y factores contribuyentes distintos. El estrés osmótico, el estrés por deshidratación, la disfunción de las membranas plasmáticas y de endosomas, la pérdida de turgor celular, la inhibición de la síntesis de metabolitos, el agotamiento de energía celular, la función cloroplástica deteriorada y el estrés oxidativo están entre las consecuencias más críticas de la sequía en las células vegetales. Comprender la intrincada interacción de estas respuestas fisiológicas y moleculares proporciona información sobre las estrategias adaptativas que las plantas emplean para navegar a través del estrés por sequía. Las células vegetales expresan varios mecanismos para resistir y revertir los efectos celulares del estrés por sequía. Estos mecanismos incluyen el ajuste osmótico para preservar el turgor celular, la síntesis de proteínas protectoras como las dehidrinasy la activación de sistemas antioxidantes para contrarrestar el estrés oxidativo. Una mejor comprensión de la tolerancia a la sequía es crucial para idear métodos específicos que mejoren la resiliencia de los cultivos y promuevan prácticas agrícolas sostenibles en entornos con recursos hídricos limitados. Esta revisión explora las respuestas fisiológicas y moleculares empleadas por las plantas para abordar los desafíos del estrés por sequía.