¿Tienen los animales derechos morales? Una respuesta afirmativa se deriva de la mejor justificación que podemos dar para los derechos humanos. El estatus moral no solo de los humanos, sino también de los animales, consiste en un derecho igualitario a tener derechos. Sin embargo, de este estatus igualitario, los derechos sustancialmente iguales solo siguen si los intereses moralmente relevantes son iguales. Una comprensión razonablemente amplia y diferenciada de nuestra propia naturaleza animal humana revela qué intereses compartimos con muchos otros animales. Así, los animales sintientes tienen derechos básicos a la vida y al bienestar, incluyendo actividades volitivas y acceso a relaciones sociales beneficiosas. Surgen más derechos de relaciones especiales entre humanos y animales que también son políticamente relevantes. Al someter a los animales y, por lo tanto, hacerlos existencialmente dependientes de nosotros, les debemos más que mera protección y ayuda en emergencias fácilmente remediables. Así, también asumimos deberes asociativos, como los que existen entre conciudadanos. Por lo tanto, deberíamos abrir nuestra comprensión del bien común a la realidad de comunidades mixtas de especies y representar a los animales políticamente.