Los registros sísmicos cercanos a fallas pueden contener movimientos impulsivos en la historia de velocidad-tiempo. Los registros sísmicos pueden identificarse como impulsivos y no impulsivos dependiendo de las características que tienen sus formas de onda. Estos movimientos pueden ser un indicador del efecto de directividad o del efecto de paso de lanzamiento, y pueden causar efectos peligrosos en las estructuras; por esta razón, ha habido una creciente atención sobre este tema en los últimos años. En este estudio, recopilamos los principales terremotos en Italia, con una magnitud mayor o igual a 5.0, e identificamos los movimientos impulsivos registrados por estaciones sísmicas. Correlacionamos los movimientos impulsivos con los efectos de directividad y paso de lanzamiento. Encontramos que la mayoría de los terremotos produjeron señales impulsivas debido al efecto de directividad, aunque aquellos en estaciones cercanas al terremoto de Amatrice del 30 de octubre de 2016 podrían haberse generado por el efecto de paso de lanzamiento. A partir de los impulsos analizados, discutimos la posible influencia de los efectos del sitio en las señales impulsivas y sugerimos una caracterización basada en las principales direcciones de desplazamiento de los desplazamientos horizontales impulsivos. Finalmente, discutimos sobre los daños en tres iglesias en Emilia, que fueron objeto de movimiento del suelo impulsivo, subrayando de manera cualitativa cómo las características de los pulsos pueden haber influido en la respuesta estructural de las fachadas.