La temperatura y el fotoperíodo son los dos factores más importantes que afectan todos los aspectos de la vida animal. Realizamos dos experimentos para examinar el efecto de la temperatura y el fotoperíodo en la puesta de huevos y el desarrollo en la hormiga del desierto. En el primer experimento, examinamos el efecto de la disminución de las temperaturas y la reducción de la duración del día en el comportamiento de puesta de huevos. Un tratamiento adicional fue la exposición a condiciones naturales de otoño. La disminución de las temperaturas afectó mucho más la puesta de huevos que la reducción de la duración del día. Sin embargo, el efecto fue rápidamente reversible al aumentar la temperatura. Cuando el tratamiento al aire libre se llevó al laboratorio a una temperatura adecuada, las reinas también comenzaron a poner huevos. En el segundo experimento, primero mantuvimos las colonias a temperaturas más cálidas y las trasladamos gradualmente a temperaturas más frías, de 1 a 20 días después de que se pusieron los huevos. La probabilidad de que los huevos se desarrollaran en larvas y pupas a temperaturas más frías se vio influenciada positivamente por la duración de la exposición a temperaturas más cálidas antes del cambio de temperatura. Cuando los huevos se desarrollaron en larvas, una mayor exposición a temperaturas más cálidas antes del cambio de temperatura condujo a un desarrollo más rápido. Sin embargo, cuando los huevos desaparecieron (y probablemente fueron consumidos), una mayor exposición a temperaturas más cálidas antes del cambio de temperatura condujo a una desaparición más lenta de los huevos. Sugerimos que la decisión de poner huevos es reversible hasta cierto punto porque los trabajadores pueden consumir los huevos si las condiciones empeoran. Sugerimos que esta reversibilidad reduce el costo de poner huevos en el momento equivocado.