Los avances en la tecnología de fusión celular han impulsado la cría hacia el ámbito de la hibridación somática, permitiendo la transferencia de material genético de manera independiente de la reproducción sexual. Esto ha facilitado la recombinación del genoma tanto dentro como entre especies. A pesar de su uso en la cría de plantas durante más de cincuenta años, la hibridación somática ha estado limitada por procedimientos engorrosos, como la aislamiento de protoplastos, la selección y cultivo de células hibridadas, y la regeneración, particularmente en especies leñosas perennes que son difíciles de regenerar. Esta revisión resume el desarrollo de la hibridación somática, explora los desafíos y soluciones asociados con la tecnología de fusión celular en perennes leñosas, y describe el proceso de regeneración de protoplastos. Los avances recientes en edición del genoma y regeneración de células vegetales presentan nuevas oportunidades para aplicar la hibridación somática en la cría. Ofrecemos una perspectiva sobre la integración de estas tecnologías emergentes para mejorar la hibridación somática en plantas leñosas perennes.