Las Áreas Protegidas se establecen para proteger ecosistemas significativos y artefactos históricos. Sin embargo, muchas están sujetas a poco monitoreo estructurado para evaluar si los atributos por los cuales han sido protegidas se están manteniendo o degradando. Monitorear áreas sensibles mediante encuestas terrestres corre el riesgo de causar daños a los valores por los cuales se están protegiendo, generalmente se basa en muestreos limitados y a menudo transmite detalles insuficientes para comprender el cambio en los ecosistemas. Por lo tanto, hay una necesidad de realizar encuestas de vegetación rápidas y precisas que tengan bajo impacto, sean rentables y repetibles con alta precisión. Aquí utilizamos tecnología de drones para mapear áreas protegidas en la Antártida con ultra alta resolución y proporcionar datos de referencia para el monitoreo futuro. Nuestros métodos pueden medir cambios a microescala, son menos costosos que el muestreo terrestre y pueden aplicarse a cualquier área protegida donde se desee un monitoreo a escala fina. Por lo tanto, las encuestas basadas en drones deberían convertirse en una práctica estándar para áreas protegidas en entornos frágiles y remotos.