Objetivo: El objetivo de este estudio fue inventariar las especies de diatomeas del orden Surirellales presentes en los sedimentos superficiales de embalses tropicales (estado de São Paulo, Brasil) y correlacionar su distribución con predictores ambientales (pH, fósforo total y nitrógeno total) y espaciales.

Métodos: Se realizaron muestreos en 31 embalses entre 2009 y 2014. Se recolectaron muestras de agua en perfil vertical durante el verano e invierno a lo largo de los embalses, y se utilizaron los valores promedio de la columna de agua para caracterizar cada sitio de muestreo. Se midieron la transparencia del agua, zona eufótica, profundidad, pH, oxígeno disuelto, nitrógeno total y fósforo total. Se recolectaron muestras de sedimento superficial (2 cm superiores) para el análisis de diatomeas. Se realizó un Análisis de Redundancia Parcial (RDA parcial) entre los datos de abundancia de especies (matriz de respuesta) y las variables ambientales y espaciales (matrices predictoras).

Resultados: Se identificaron 14 especies de Surirellales en las muestras de sedimento superficial, cinco de ellas identificadas solo a nivel de género. En general, el análisis de RDA parcial mostró que la distribución de especies está condicionada tanto por predictores ambientales como espaciales. Las especies se ordenaron principalmente en función del pH y la disponibilidad de luz.

Conclusión: Nuestros resultados demostraron que las especies de Surirellales presentan preferencias ecológicas por concentraciones bajas de nutrientes, aguas neutras a ligeramente ácidas y mayor disponibilidad lumínica. Además, los resultados sugieren que tanto los factores ambientales como espaciales son importantes en la distribución de estas especies.