La función y regulación del sueño de movimientos oculares rápidos (REM) es un tema de debate continuo. A menudo se asume que el sueño REM es un proceso regulado homeostáticamente y que se acumula una necesidad de sueño REM, ya sea durante la vigilia previa o durante el sueño de ondas lentas anterior. En el estudio actual, probamos esta hipótesis en seis ardillas voladoras diurnas, pequeños mamíferos estrechamente relacionados con los primates. Todos los animales fueron alojados individualmente y mantenidos bajo un ciclo de luz-oscuridad de 12:12 con una temperatura ambiente de 24 grados Celsius. Registramos el sueño y la temperatura en las ardillas voladoras durante 3 días consecutivos de 24 horas. Durante la segunda noche, expusimos a los animales a una temperatura ambiente baja de 4 grados Celsius, un procedimiento que se sabe que suprime el sueño REM. La exposición al frío causó una caída significativa en la temperatura cerebral y la temperatura corporal, y también resultó en una fuerte y selectiva supresión del sueño REM del 64.9%. Sin embargo, contrariamente a nuestra expectativa, la pérdida de sueño REM no se recuperó durante el día y la noche subsiguientes. Estos hallazgos en un mamífero diurno confirman que la expresión del sueño REM es altamente sensible a la temperatura ambiental, pero no apoyan la opinión de que el sueño REM está regulado homeostáticamente en esta especie.