El desarrollo económico y social de las áreas urbanas y rurales continúa en paralelo con el aumento de la población humana, especialmente en los países en desarrollo, lo que lleva a una expansión sostenida de las superficies impermeables, particularmente las superficies pavimentadas. La conversión de superficies permeables a impermeables modifica significativamente el balance energético local en las áreas urbanas y contribuye a la formación de islas de calor urbano (UHI), principalmente en ciudades densamente desarrolladas. Este documento representa una revisión de la literatura sobre las causas y consecuencias de la UHI y las medidas potenciales que podrían adoptarse para mejorar el microclima urbano. El enfoque principal es discutir y resumir hallazgos significativos sobre el fenómeno UHI y sus consecuencias, como el impacto en el confort térmico y la salud humana, el consumo de energía, la contaminación del aire y el deterioro de la calidad del agua superficial. En cuanto a las medidas para mitigar la UHI, se da un énfasis particular a los pavimentos reflectantes y permeables.