En la Unión Europea, la preocupación por la sostenibilidad ha sido legitimada por su discurso motivado política y ecológicamente, difundido a través de las recientes políticas de la Comisión Europea y los medios de comunicación locales e internacionales. En el artículo, cuestionamos el propio significado de la sostenibilidad y examinamos el documento político principal emitido por la CE en 2019. La pregunta principal que se persigue en el estudio es si las expectativas verbalizadas en los planes, programas, estrategias y desarrollos de la CE se sostienen ante el escrutinio del análisis crítico del discurso. Comparamos el tratamiento de la sostenibilidad por parte de la CE con cómo se presenta la sostenibilidad en la investigación en ciencias ambientales y sociales, y señalamos que la investigación, por un lado, y el discurso motivado políticamente, por otro, no correlacionan y a menudo se contradicen. Concluimos que el discurso sobre sostenibilidad y sus palabras clave, léxico y fraseología se han convertido en un canal a través del cual instituciones políticas en la UE, como la Comisión Europea, marginan cuestiones ambientales cruciales y respaldan su propia presencia. El discurso moldea el poder político e institucional de la Comisión y de la UE.