Las interrelaciones entre las áreas urbanas y rurales son fundamentales para el desarrollo y la salvaguarda de condiciones de vida viables y de calidad en el futuro. Estas áreas no están bien delineadas ni son autosuficientes, y las interrelaciones existentes pueden privilegiar a una sobre la otra. Los principales desafíos urbanos que enfrentan China y Europa están relacionados con los cambios en el clima, el medio ambiente y la toma de decisiones que hacen que los paisajes urbanos y rurales sean más susceptibles a las presiones ambientales. Centrándonos en las seis ciudades europeas y chinas y las áreas rurales circundantes, bajo estudio en el proyecto REGREEN financiado conjuntamente por la EC y MOST, examinamos cómo las soluciones basadas en la naturaleza (NBS) pueden ayudar a contrarrestar estas presiones. Exploramos las dependencias y asociaciones urbano-rurales en relación con las NBS que pueden mejorar la resiliencia en Europa y China. Analizamos las diferencias entre los sistemas de gobernanza europeos y chinos, reflexionando sobre la importancia de la escala de investigación necesaria para entender cómo las NBS proporcionan beneficios. Destacamos las interacciones entre cuencas (cuenca hidrográfica, cuenca de aire, cuenca natural y cuenca de personas) delineadas de manera diferente, que influyen en las interrelaciones entre las áreas urbanas y rurales. Puede haber interdependencia unidireccional o bidireccional, y el impacto puede ser unidireccional o multidireccional. Las soluciones europeas y chinas, ejemplificadas en este artículo, abordan el nexo de las cuencas ambientales y de personas. Discutimos interacciones humanas complejas (y cómo modelarlas) que pueden, o no, llevar a asociaciones viables y equitativas para implementar NBS en ciudades de Europa y en China.