El progreso temprano en la mecánica de fluidos no newtonianos fue facilitado por la aparición de dos principios fundamentales y complementarios: caracterizaciones constitutivas objetivas e identificación inequívoca de procesos irreversibles. Motivada por preocupaciones prácticas y económicas en los últimos años, esta línea de investigación en fluidos se ha expandido para incluir flujos de escombros, lodos, biofluidos y mezclas de fluidos-sólidos; es decir, fluidos no lineales complejos con propiedades de flujo dispares. Las descripciones fenomenológicas de estos fluidos ahora necesariamente incluyen un fuerte acoplamiento no lineal entre los flujos de masa, energía y momento. Aquí, reviso estos principios, ilustro cómo restringen las ecuaciones constitutivas para fluidos no newtonianos y demuestro cómo han impactado otras áreas de la investigación en fluidos.