El ruido y el error suelen considerarse perturbaciones que afectan negativamente el comportamiento de un sistema. Sin embargo, desde una perspectiva sistémica, teniendo en cuenta la apertura y la incompletitud de los sistemas complejos, el ruido y el error pueden asumir un papel creativo, constructivo y positivo, ya que son una fuente de novedad que puede desencadenar la reorganización del sistema, el crecimiento de la complejidad y la aparición de nuevos significados. Ejemplos de este fenómeno se pueden encontrar en fenómenos evolutivos impulsados por affordances, la formación de nuevos atractores en sistemas dinámicos que responden a perturbaciones externas y la improvisación en la música. Sostenemos que es posible identificar propiedades generales que permiten el efecto positivo del ruido y los errores en sistemas complejos, a saber, organización multinivel, redundancia, incompletitud y criticidad. Estas propiedades juegan un papel importante en los sistemas vivos y pueden guiar el diseño de sistemas artificiales robustos y adaptativos.