La tecnología de ultrasonido médico está disponible, es asequible y no invasiva. Se utiliza para detectar, cuantificar y calentar estructuras de tejido. Este artículo de revisión ofrece una visión concisa de los tipos de comportamiento que experimentan las células biológicas bajo la influencia del ultrasonido únicamente, es decir, sin la presencia de microburbujas. Los fenómenos se discuten desde una perspectiva física y de ingeniería. Incluyen proliferación, traducción, apoptosis, lisis, permeación transitoria de membrana y oscilación. El objetivo final de la acústica celular es la detección, cuantificación, manipulación y erradicación de células individuales.