Introducción: La ranicultura, si no se maneja adecuadamente, puede causar daños ambientales. El uso de antibióticos, las descargas orgánicas y la introducción de especies exóticas pueden generar riesgos como la eutrofización, cambios en la calidad del agua y contaminación orgánica, factores que afectan el consumo humano.

Objetivo: Evaluar la calidad del agua de un sistema de cría de rana toro, analizando su relación con la producción y el ambiente con base en la legislación vigente.

Métodos: El muestreo se realizó mensualmente desde noviembre de 2006 hasta marzo de 2007 durante las fases de crecimiento y engorde de la rana toro (Lithobates catesbeianus). Los puntos de muestreo se distribuyeron según el flujo del agua: aguas arriba de la zona de mezcla, afluente (agua de abastecimiento), estanque, efluente, zona de mezcla y aguas abajo de la zona de mezcla. En campo se midieron pH, conductividad eléctrica, oxígeno disuelto, temperatura y turbidez. En laboratorio se analizaron las concentraciones de nitrógeno, fósforo y clorofila a.

Resultados: La concentración de nutrientes fue determinante para la calidad del agua en el estanque y su efluente. Según la legislación vigente, el efluente superó los límites para fósforo total (> 0,030 mg L⁻¹) y nitrógeno total (> 1,27 mg L⁻¹). Las demás variables presentaron valores aceptables de acuerdo con la normativa actual.

Conclusión: Los valores elevados de nutrientes y otros factores como la conductividad y la turbidez son proporcionales al crecimiento de los animales debido a las prácticas inadecuadas de manejo evidenciadas por la tasa de conversión alimenticia. Se proponen las siguientes opciones de manejo: mantener el caudal y disminuir la densidad de animales; mantener el caudal y la densidad de almacenamiento con un control adecuado del suministro de alimento.